故事源于一件真实的历史大案。清雍正年间，广东番禺县梁天来、凌贵兴两家因“风水”问题发生纠葛，积怨成仇。凌家倚借财势，对梁家百般欺凌，最终发展到纠结强盗、武装打劫，纵火焚熏梁家石室，导致梁家妇女七口当场毙命，其中一名妇女还怀有身孕，遂酿成轰动一时的“七尸八命”惨案。事后被害人梁天来衔冤上告，历经县、府、按察使、巡抚等审讯，都因凌氏以重金行贿，不但大冤难伸，反将证人拷打致死。总督孔大鹏查明案情、捕获凌贵兴一伙，后竟又被肇庆知府受贿开释。最终梁天来冲破重重阻截，赴京告御状，终使沉冤得雪。